Die Funktion der DNA-Polymerase besteht darin, DNA zu replizieren, Korrektur zu lesen und zu reparieren. Es gibt mehrere DNA-Polymerasen, aber DNA-Polymerase I oder Pol I und DNA-Polymerase III oder Pol III sind die wichtigsten diejenigen, die an der DNA-Replikation beteiligt sind.
DNA-Polymerase fügt Nukleotidbasen nur hinzu, wenn bereits ein RNA-Primer, ein kurzes Stück RNA, vorhanden ist. Nukleotidbasen für DNA bestehen aus Adenin, Thymin, Guanin und Cytosin. DNA-Polymerase fügt dem RNA-Primer dann Nukleotidbasen mit einer Geschwindigkeit von 1.000 Basen pro Sekunde hinzu. DNA-Polymerase ist ein äußerst genaues Enzym, das nur eine fehlerhafte Base pro 10.000 hinzugefügte Basen einfügt.
Bevor die nächste Base hinzugefügt wird, prüft die DNA-Polymerase, ob die zuletzt hinzugefügte Base die richtige war. Die DNA-Replikation ist nicht zu 100 Prozent genau; daher können manchmal falsche Basen hinzugefügt werden. DNA-Polymerase entfernt die falsche Base und fügt die richtige hinzu. Die DNA-Replikation ist aufgrund der Korrekturlesefunktion der DNA-Polymerase äußerst genau, was zu einem Fehler pro 1 Milliarde hinzugefügter Basen führt.
