Dictionary.com definiert ein helles Linienspektrum als "das Spektrum einer glühenden Substanz, das in einem Spektrogramm als eine oder mehrere helle Linien vor einem dunklen Hintergrund erscheint." Das Erhitzen eines Materials in seinem gasförmigen Zustand verursacht Es gibt Licht ab, das laut About.com helle Linien in verschiedenen Farben erzeugt, wenn sie durch ein Prisma gehen.
Wenn weißes Licht der Sonne durch ein Prisma fällt, erzeugt es den vollen Regenbogen von Farben. Die University of Colorado weist jedoch darauf hin, dass die erhitzten Gase Licht in bestimmten Wellenlängen abgeben, die für die hellen Linienspektren verantwortlich sind. Jedes Material gibt ein Spektrum ab, das in seiner Natur so einzigartig ist, dass es dem Wissenschaftler ermöglicht, das Gas, das er erhitzt, durch die Wissenschaft der Spektroskopie zu identifizieren. Zusätzlich zu den Linien im sichtbaren Spektrum erzeugen die Gase auch Linien, die für das menschliche Auge unsichtbar, aber mit anderen Geräten erkennbar sind.
About.com sagt, dass sich ihre Energie ändert, wenn Elektronen von einem Atomorbital zum nächsten wechseln. Der Wechsel von einem Orbital auf einem höheren Energieniveau zu einem niedrigeren gibt diese Energie in Form eines Energiephotons ab, das das Licht für die Spektren erzeugt. Da jedes Element einen einzigartigen Satz von Elektronen in seinen Orbitalen hat, ist jedes Spektrum einzigartig.
