Die dunkelste Zeit der Nacht ist Mitternacht. Dies ist der Punkt genau auf halbem Weg zwischen Dämmerung und Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang und Sonnenaufgang, wenn die Sonne genau 180 Grad zur Position des Beobachters steht.
Natürlich müssen auch andere Faktoren berücksichtigt werden, einschließlich Mondphase und Position. Ein Vollmond im extremen Perigäum, das die geringste Umlaufbahnentfernung zur Erde ist, ist natürlich heller als ein Neumond oder ein Mond im extremen Apogäum, das die größte Umlaufentfernung von der Erde ist.
Die Vorstellung, dass die Nacht kurz vor Sonnenaufgang am dunkelsten ist, ist falsch. Es stammt aus einem bekannten Zitat des Theologen Thomas Fuller (1608-1661): "Es ist immer am dunkelsten, kurz bevor der Tag anbricht." Auch dieses Zitat wird oft fälschlicherweise der Bibel zugeschrieben.
