Die charakteristischste Eigenschaft der Edelgase ist ihre extrem geringe chemische Reaktivität im Vergleich zu anderen Elementen. Die Edelgase haben alle einen vollständigen Elektronensatz in ihrer äußeren Hülle, daher haben sie eine geringe Tendenz um Elektronen mit anderen Elementen zu tauschen, um Verbindungen zu bilden.
Die sechs natürlich vorkommenden Edelgase sind Helium, Neon, Argon, Krypton, Xenon und Radon. Sie werden manchmal als Inertgase bezeichnet und befinden sich am rechten Ende des Periodensystems der Gruppe VIII.
Die Edelgase sind nicht reaktiv, haben eine hohe Ionisierungsenergie, einen niedrigen Siedepunkt und eine vernachlässigbare Elektronegativität. Sie existieren unter normalen Bedingungen als geruchlose, farblose, einatomige Gase.
