Das Herz und die Lunge arbeiten zusammen, um das Gewebe mit Sauerstoff zu versorgen. Das Herz pumpt das Blut und die Lunge fügt Sauerstoff hinzu. Dieses sauerstoffreiche Blut zirkuliert dann im ganzen Körper, um die Zellen zu ernähren; sauerstoffarmes Blut wird aus den Geweben gesammelt, um in der Lunge mit Sauerstoff angereichert zu werden.
Der Weg, der Herz und Lunge in engen Kontakt miteinander bringt, ist der Lungenkreislauf. Sauerstoffarmes oder sauerstoffarmes Blut kommt aus allen Körperteilen zurück und lagert sich im rechten Vorhof ab. Der rechte Vorhof zieht sich zusammen und schickt das Blut in die rechte Herzkammer. Mit der Kontraktion des rechten Ventrikels wandert dieses sauerstoffarme Blut voller Abfallprodukte durch die Lungenarterie in die Lunge. In der Lunge verzweigt sich diese große Arterie in Arteriolen und dann in die kleinsten Blutgefäße, die Kapillaren. Diese Kapillaren kommen in direkten Kontakt mit Strukturen, die Alveolen genannt werden, die Luftsäcke der Lunge.
Sowohl die Alveolen als auch die Kapillaren sind jeweils nur eine Zelle dick, sodass Gase leicht zwischen ihnen fließen. Im Lungenkreislauf gelangt Sauerstoff aus den Alveolen in die roten Blutkörperchen in den Kapillaren, während Kohlendioxid in den Alveolen abgelagert wird. Dieses Blut ist nun mit Sauerstoff angereichert und von Abfallstoffen befreit und fließt über die Lungenvenen zurück zum Herzen. Der linke Vorhof empfängt dieses sauerstoffreiche Blut und leitet es an die linke Herzkammer weiter, die sich dann zusammenzieht, um dieses Blut zu pumpen, um Sauerstoff in den Rest des Körpers zu bringen.
