Der Hauptunterschied zwischen "normalen" Honigbienen oder Drohnen und Arbeiterbienen besteht darin, dass eine Arbeiterbiene Nektar sammelt und Gelée Royale produziert, damit die Kolonie sie essen und wachsen kann, um die Waben zu bauen, während die einzige Aufgabe der Drohne darin besteht, um die Königin der Kolonie zu besamen. Nur einige wenige Drohnen haben eine Chance zur Fortpflanzung.
Die meiste Arbeit im Bienenstock wird von Arbeiterbienen erledigt. In den ersten drei Wochen ihres Lebens werden sie „Hausbienen“ genannt. Hausbienen sind dafür verantwortlich, den Bienenstock sauber zu halten, die wachsende Brut der sich entwickelnden Bienen zu ernähren, die Wabe zu bauen, Nektar, Wasser und Honig in die Wabe zu packen und sich um die Königin zu kümmern. Sie fungieren auch als Wächter und töten bei Bedarf Eindringlinge und kranke Bienen, um die Kolonie vor Krankheiten zu schützen. Mit zunehmendem Alter werden Arbeiterbienen zu "Feldbienen". Feldbienen sind klein und leicht, aber stark. Dadurch können sie gut Nektar und Wasser sammeln, um sie in den Bienenstock zurückzubringen.
Drohnen sind größer als Arbeiterbienen und werden für die Kolonie als weitgehend unnötig angesehen, außer zum Zweck der Zucht mit der Königin. Sie müssen von den Arbeitsbienen gefüttert werden und haben keine Stacheln, um die Kolonie zu verteidigen. Da für die Fortpflanzung nur wenige Drohnen benötigt werden, hören die Arbeiterbienen bei Nahrungsmangel oft auf, die Drohnen zu füttern und vertreiben sie aus dem Volk.
