Metalloide leiten Wärme und Strom nicht so gut wie Metalle, weisen aber ansonsten einige Eigenschaften von Metallen und einige Eigenschaften von Nichtmetallen auf. Die Mehrheit aller Elemente sind Metalle, und Metalloide liegen hinsichtlich ihrer Eigenschaften zwischen Metallen und Nichtmetallen.
Metalle, mit Ausnahme von Quecksilber, liegen bei Raumtemperatur in einem festen Zustand vor. Metalle haben immer einen hohen Glanz, während Metalloide entweder matt oder glänzend sein können. Metalle haben ein metallisches Aussehen und sind gute Wärme- und Stromleiter. Metalloide sind normalerweise in der Lage zu leiten, aber selbst wenn sie es sind, leiten sie nicht so gut wie Metalle.
Metalle sind immer formbar, während Metalloide normalerweise, aber nicht immer, formbar sind. Metalle verlieren bei Reaktionen Elektronen, während Metalloide entweder Elektronen aufnehmen oder abgeben können. Metalle sind immer duktil, während Metalloide normalerweise duktil sind.
Metalle sind normalerweise dicht, haben oft einen hohen Schmelzpunkt und korrodieren oder oxidieren, wenn sie Luft oder Meerwasser ausgesetzt werden. Metalloide existieren oft in verschiedenen Formen und ergeben typischerweise gute Halbleiter. Nichtmetalle sind im Wesentlichen das Gegenteil von Metallen und haben die nichtmetallischen Eigenschaften von Halbmetallen. Sie sind normalerweise stumpf, spröde, nicht formbar oder duktil, viel weniger dicht als Metall und schlechte Wärme- und Elektrizitätsleiter. Sie haben niedrige Schmelzpunkte und nehmen normalerweise bei Reaktionen Elektronen auf.
