Der Körper benötigt weniger Anstrengung, um Monosaccharide abzubauen, was zu einer leichteren Verdauung und mehr Energie für den Körper führt als bei Disacchariden. Zu den Monosacchariden gehören Fruktose, Glukose und Galaktose, während zu den Disacchariden Laktose, Saccharose und Maltose gehören.
Sowohl Disaccharide als auch Monosaccharide sind eine Form von Kohlenhydraten, die als Einfachzucker bezeichnet werden. Monosaccharide enthalten einen Zucker und Disaccharide enthalten zwei Zucker, und damit sich ein Disaccharid bilden kann, müssen zwei Monosaccharide über eine kovalente Bindung zusammenkommen. Viele in Lebensmitteln enthaltene Zucker sind Disaccharide, und sie kommen auch in der Natur in der Saccharose in Obst und Gemüse vor. Saccharose kann nicht hydrolysiert werden (durch Zugabe von Wasser, um chemische Bindungen zu spalten), aber andere Disaccharide können dies.
Die einfachste Art von Kohlenhydrat ist das Monosaccharid. Da sie die einfachste Form sind, ist eine weitere Hydrolyse nicht möglich. Monosaccharide reduzieren andere Zucker und schmecken süß. Aufgrund ihrer reduzierenden Fähigkeiten wirken sie in Fehlings oder Benedikts Reagenzien, um ein positives Ergebnis zu erzielen. Sie erhalten ihre Klassifizierung davon, ob sie eine Keto- oder Aldehydgruppe haben und wie viele Kohlenstoffatome ein Molekül hat. Wenn beispielsweise ein Monosaccharid sechs Kohlenstoffatome hat, handelt es sich um eine Hexose, und wenn es fünf Kohlenstoffatome enthält, handelt es sich um eine Pentose.
