Mitglieder von Chordata können in aquatischen Umgebungen leben, wenn sie wirbellose Fische sind, oder in Landumgebungen, wenn sie Wirbeltiere sind. Dazu gehören Meerestiere, Amphibien, Vögel, Reptilien und Säugetiere. Es gibt mehrere Klassen von Chordata, die Mammalia, Aves und Agnatha umfassen.
Einige Mitglieder von Chordata haben aufgrund ihres Stoffwechsels besondere Lebensraumansprüche. Erwachsene Amphibien haben eine wasserdurchlässige Haut und benötigen eine feuchte Umgebung, um ein Austrocknen zu verhindern. Diejenigen im Unterstamm Cephalochordata werden in Flachwasserumgebungen gefunden. Einige Klassen von Osteichthyes kommen im Süßwasser in trockeneren Gebieten vor und können sowohl an Land als auch im Wasser funktionieren.
