Welse haben Zähne. Sie haben eine nach innen gewölbte Zahnreihe auf der Oberseite des Mauls, die verhindert, dass Beute aus dem Maul entkommt. Welse fressen normalerweise, indem sie das Futter in den Mund schlucken oder saugen, anstatt das Futter zu beißen und zu greifen.
Wels sind bodenbewohnende Fische mit flachen Köpfen, die mit Barteln bedeckt sind, die den Schnurrhaaren einer Katze ähneln. Die Barben sind mit Geschmacksknospen bedeckt und werden verwendet, um im Dunkeln und Schlamm nach Nahrung zu suchen. Einige Welse haben am ganzen Körper Geschmacksknospen. Welse fressen praktisch alles.
Es gibt viele verschiedene Arten von Welsen. Welse haben entweder keine Schuppen (nackt) oder sind mit Panzerplatten überzogen. Ihre Größe variiert stark, von weniger als einem halben Zoll bis weit über 100 Pfund.
