Es gibt drei Arten von Fingerabdruckmustern: Bögen, Schleifen und Wirbel, und Schleifen sind das häufigste Muster, das in 65 bis 70 % aller Fingerabdrücke zu finden ist. In diesem Muster sind Grate oder geschwungene Linien von einer Seite des Fingers eintreten, eine Schleife bilden und von derselben Seite wieder verlassen.
Schleifen haben ein Delta, einen Punkt im dreieckigen Raum, der durch divergierende Kämme entsteht. Je nach Öffnungsrichtung gibt es zwei Arten von Schlingen: ulnar und radial. Radiale Schlingen, die oft am Zeigefinger zu finden sind, öffnen sich zum Daumen. Sie sind nicht so häufig wie Ulnarschlingen, die sich zum kleinen Finger hin öffnen. Windungen und Bögen finden sich in 25 bis 35 Prozent bzw. 5 Prozent der Fingerabdrücke.
