Keine wissenschaftlichen Methoden können bestimmen, wie lange ein Fingerabdruck auf einem Objekt bleibt. Es gibt viele Faktoren, die bestimmen, wie lange ein Fingerabdruck auf einer Oberfläche oder einem Objekt hält, wobei die Umgebungsbedingungen die Haupteinfluss auf die Langlebigkeit der Drucke.
In einigen Fällen wurden Fingerabdrücke auf Gegenständen entdeckt, die seit mehr als 40 Jahren nicht mehr gestört wurden. Manchmal können keine Drucke auf einem Objekt oder einer Oberfläche gefunden werden, die kürzlich manipuliert wurde, da die meisten Drucke beim Reinigen der Oberfläche entfernt werden. Es ist auch nicht möglich, das Alter eines latenten Abdrucks mit wissenschaftlichen Methoden zu bestimmen, ohne zu wissen, wann eine Oberfläche zuletzt vollständig gereinigt wurde, so die South Dakota Division of Criminal Investigation.
