Das empfohlene Alter für die Kastration einer Hündin oder die Kastration eines Rüden liegt zwischen 6 und 9 Monaten. Es wurden jedoch keine großen Studien durchgeführt, um das optimale Alter für das Verfahren zu bestimmen. Dieses Alter ist nur das normalerweise empfohlene Alter für eine Sterilisation.
Die Altersempfehlung wurde erst nach dem Zweiten Weltkrieg zur Norm, als mehr Familien das Geld hatten, um sich das Verfahren leisten zu können. Die damaligen Operationstechniken und verfügbaren Anästhetika verlangten, dass das Tier mindestens 6 Monate alt sein musste, um sterilisiert zu werden. Hunde können jedoch zu fast jedem Zeitpunkt ihres Lebens kastriert oder kastriert werden.
In den vergangenen Jahren glaubte man, dass es das Klugste sei, einem Hund vor der Kastration einen Wurf oder eine Brunst zu erlauben. Allerdings haben Hündinnen, die geschlechtsreif werden durften, ein erhöhtes Risiko, an Brusttumoren zu erkranken. Nach zwei Durchgängen beträgt das Risiko sogar 26 Prozent. Das Entfernen der Gonaden der Hündin, bevor sie läufig ist, reduziert ihr Krebsrisiko auf 0,5 Prozent.
