Rene Descartes, der französische Philosoph und Mathematiker, der das kartesische Koordinatensystem erfunden hat, gilt als der Vater der modernen analytischen Geometrie. Seine Arbeit war entscheidend für die Entdeckung der Infinitesimalrechnung durch Gottfried Liebniz und Isaac Newton .
Neben seinen außergewöhnlichen Beiträgen zur Mathematik ist Descartes der breiten Öffentlichkeit wahrscheinlich am besten für seinen berühmten philosophischen Satz "cogito ergo sum" bekannt, was "Ich denke, also bin ich" bedeutet. Ein Großteil der philosophischen Arbeiten von Descartes beschäftigte sich mit der Frage, wie der Mensch wissen kann, ob er oder etwas anderes wirklich existiert. Nach seinem berühmten Argument beweist das Nachdenken über seine eigene Existenz, dass er existiert, weil es jemanden geben muss, der denkt. Dieses Argument ist so grundlegend und bekannt, dass Philosophen es oft einfach als "cogito" bezeichnen.
