Gnade vor dem Essen zu sagen, die Praxis, Gott für das Essen vor dem Essen zu danken, ist eine jüdische Praxis, die von den frühen Christen nach dem Beispiel von Jesus und dem Apostel Paulus übernommen wurde, die beide wie beschrieben Gnade vor dem Essen sagten in Apostelgeschichte 27:35. Der Ursprung der Gnade vor den Mahlzeiten wurde in den alttestamentlichen Opfern begründet, zu denen auch das Essen einiger Opfer gehörte.
Unter den levitischen Zeremonien galt das Essen als heilig und hatte religiöse Bedeutung. Judentum und Christentum setzen diese Traditionen rund ums Essen bis heute fort. Jüdische Praktiken haben sechs verschiedene Segnungen für verschiedene Arten von Lebensmitteln, darunter Wein, Brot, Kuchen, Obst, Gemüse und Milchprodukte.
Traditionelle Gebete vor dem Essen wurden zuerst von den Juden als Gemeinschaft gehalten, um Gott zu danken, bevor sie zu einer Haushaltspraxis wurden. Im Buch Deuteronomium 8:10 des Alten Testaments wurden die Menschen aufgefordert, sich an Gott als Versorger von Nahrung und Wohlergehen zu erinnern. Dies geschah, nachdem sich die Juden im verheißenen Land niedergelassen hatten und Generationen vergingen und die Härten der Sklaverei in Ägypten und der Wildnis vergessen hatten. Seitdem beten Juden aufgrund dieses Gebots vor und nach den Mahlzeiten, während die frühchristliche Kirche die Praxis nach dem Vorbild Jesu Christi fortsetzte.
Christen fingen an, vor dem Essen ein Gebet zu sprechen, nachdem die Taten Jesu in zwei Fällen aufgezeichnet wurden, die in Matthäus 14:15-21 und 15:32-38 zu finden sind. In beiden Berichten dankte Jesus Gott, bevor er das Brot brach. Der Apostel Paulus festigte diese Praxis des Betens vor dem Essen, wie es in Apostelgeschichte 27 aufgezeichnet ist, wo er zusammen mit 276 anderen Menschen in einem von einem Hurrikan zerstörten Schiff und dem Verhungern nahe war. Er nahm etwas Brot und dankte Gott in Apostelgeschichte 27:35.
