Chester W. Nimitz war eine der wichtigsten Marinefiguren der amerikanischen Militärgeschichte und war während des Zweiten Weltkriegs einer der obersten Kommandanten. Von Anfang an formell amerikanischer Beteiligung an diesem Krieg diente Nimitz als Hauptkommandant der Marinestreitkräfte der Vereinigten Staaten im pazifischen Kriegsschauplatz. Er blieb in diesem wichtigen Posten bis zum Ende des Konflikts im August 1945.
Vor dem Beginn des Zweiten Weltkriegs war Nimitz schnell in den Rängen aufgestiegen und zeichnete sich als vielversprechender junger Offizier aus. Seine Referenzen und sein Ruf waren 1941 stark genug, um ihm nach dem verheerenden Überraschungsangriff auf Pearl Harbor im Dezember desselben Jahres das gesamte Pazifik-Kommando zu verschaffen.
Nach Pearl Harbor führte Nimitz die amerikanischen Seestreitkräfte durch die turbulenten nächsten vier Jahre, baute die Flotte wieder auf und ging in die Offensive gegen die Japaner. Beeindruckende Siege unter anderem auf Midway, den Salomonen, dem Golf von Leyte trieben den Krieg schließlich an die Küsten Japans. Laut Naval History and Heritage Command beaufsichtigte Nimitz selbst die Unterzeichnung der Kapitulationspapiere an Bord der USS Missouri im Jahr 1945. Nach dem Krieg diente Nimitz kurz als Chief of Naval Operations, bevor er vier Jahre später bei den Vereinten Nationen diente. In den 1950er Jahren war Nimitz aktiv am Wiederaufbau solider Beziehungen zu den Japanern beteiligt und beteiligte sich sogar an Bemühungen, die japanische Kriegsvergangenheit wiederherzustellen und zu ehren.
