Progressives unterstützten politische Reformen und sozialen Aktivismus in den Vereinigten Staaten. Die Progressive-Bewegung blühte zwischen den 1890er und 1920er Jahren auf. Das Ziel dieser Bewegung war es, die Korruption in der Regierung einzudämmen, indem politische Maschinen untergraben und entlarvt und Mittel der direkten Demokratie geschaffen wurden.
Progressive wollten auch monopolistische Unternehmen, die durch Kartellgesetze reguliert werden, die als Mittel zur Förderung eines fairen Wettbewerbs und zum Nutzen der Verbraucher angesehen wurden. Sie unterstützten die Prohibition, um die politische Macht aller lokalen Bosse, die in Saloons stationiert waren, zu zerstören. Progressives versuchten auch, das Frauenwahlrecht zu fördern, um eine reinere weibliche Wählerschaft in der politischen Arena zu verbessern.
Fortschritte, die darauf abzielen, eine Effizienzbewegung zu etablieren, die veraltete Managementlösungen identifizieren kann, die einer Modernisierung bedürfen, und medizinische, wissenschaftliche und technische Lösungen zum Tragen bringen. Ein wesentlicher Bestandteil dieser Effizienzbewegung war die Förderung des Taylorismus oder des wissenschaftlichen Managements.
Viele Aktivisten haben sich zusammengetan, um das öffentliche Bildungswesen, die Finanzen, die Medizin, die Kirchen, die Versicherungen und die Kommunalverwaltung zu reformieren. Progressive professionalisierten und transformierten die Sozialwissenschaften, indem sie sie wissenschaftlich machten, insbesondere Politikwissenschaften, Geschichte und Wirtschaftswissenschaften. Zu den nationalen politischen Führern gehörten Robert M. La Follette, Sr., Charles Evans Hughes und Theodore Roosevelt auf der republikanischen Seite und Woodrow Wilson, Al Smith und William Jennings Bryan auf der demokratischen Seite.
Progressive wurden hauptsächlich von der Mittelschicht unterstützt, und zu ihren Unterstützern gehörten Geschäftsleute, Anwälte, Lehrer, Ärzte und Minister. Sie verfolgten aufmerksam die wissenschaftlichen Fortschritte in Westeuropa und übernahmen viele Richtlinien, wie die Schaffung des Federal Reserve Systems im Jahr 1913, das große Veränderungen im Bankensystem förderte.
