Alle Organismen bestehen aus Zellen, haben unterschiedliche Organisationsebenen, verbrauchen Energie, reagieren auf ihre Umgebung und passen sich an sie an, wachsen und reproduzieren sich. Wenn etwas nicht jede dieser Eigenschaften aufweist, ist es lebt technisch gesehen nicht.
Die Zelle ist die Grundeinheit des Lebens, und jedes Lebewesen besteht aus einer oder mehreren Zellen. Ein Organismus weist in sich selbst Organisationsebenen auf, egal ob molekular oder zellulär.
Organismen brauchen alle irgendeine Form von Energie, um die Grundfunktion des Lebens zu erfüllen. Sie verbrauchen auch Energie, um zu wachsen und sich zu entwickeln. Sobald ein Organismus ausgereift ist, kann er sich fortpflanzen, um seine Gene an die nächste Generation weiterzugeben. Lebewesen reagieren auf ihre Umgebung durch Aktionen wie das Entfernen von Gefahren.
