Alle Atome desselben Elements haben die gleiche Anzahl von Protonen im Kern und haben folglich die gleiche Ordnungszahl. Alle Atome des gleichen neutralen Elements haben auch die gleiche Anzahl von Elektronen.
Atome eines Elements haben normalerweise die gleiche Anzahl an Neutronen wie Protonen. Atome desselben Elements mit unterschiedlicher Neutronenzahl werden als Isotope bezeichnet. Isotope haben dieselbe Ordnungszahl, aber unterschiedliche Atommassen.
Atome eines Elements teilen die chemischen und physikalischen Eigenschaften dieses Elements, wie Siedepunkt, Schmelzpunkt und Stabilität.
Ein Element ist die einfachste Form der Materie und kann chemisch nicht weiter zerlegt werden. Es gibt 118 bekannte Elemente, die im Periodensystem nach der Ordnungszahl geordnet sind. Von diesen Elementen kommen nur die ersten 98 natürlich vor. Die anderen Elemente wurden künstlich oder durch Kernreaktionen hergestellt.
Atome desselben Elements, die in verschiedenen Molekülformationen angeordnet sind, werden Allotrope genannt. Allotrope können unterschiedliche physikalische Erscheinungen und unterschiedliche Eigenschaften aufweisen, wie z. B. die elektrische Leitfähigkeit. Zum Beispiel sind ein Diamant, Kohle und Ruß alle Allotrope von Kohlenstoff. Die Kohlenstoffatome in einem Diamanten haben jeweils eine tetraedrische Struktur.
