Waschbären sind Allesfresser und fressen sowohl pflanzliche als auch tierische Nahrung; Ihre Ernährung hängt stark von der Nahrung ab, die dort verfügbar ist, wo sie leben. Laut PBS.org umfasst die typische Ernährung eines Waschbären Früchte, Nüsse, Pflanzen, Insekten, Beeren, Eier, Frösche und Krebse. Der größte Teil ihrer Nahrung stammt von Pflanzen und Wirbellosen. In städtischen Gebieten und auf Campingplätzen sehen Menschen sie oft durch Mülltonnen auf der Suche nach weggeworfenem Essen.
Der ursprüngliche Lebensraum des Waschbären lag in den Tropen, wo Flussufer viele Möglichkeiten zur Nahrungssuche für Frösche und Krebstiere boten. Sie lebten in Höhlen oder Höhlen in Bäumen der Wälder Nordamerikas. Zu den Raubtieren für Waschbären gehörten Kojoten und Füchse.
Im Laufe der Zeit sind Waschbären nach Norden gezogen. Scheunen und andere menschliche Nebengebäude bieten Waschbären Schutz vor der Kälte und ermöglichen es ihnen, in Gebieten weit entfernt von ihrem Ursprung zu überleben. Diese Migration hat zu Sichtungen bis nach Alaska geführt.
Diese Migration führte sie aus dem Wald in städtische Gebiete, wo es ihnen sehr gut geht. Waschbären finden Unterschlupf unter Häusern und in Regenwasserkanälen. Der Müll und die Tiernahrung des Menschen liefern eine konstante Nahrungsversorgung, selbst wenn ihre natürlichen Quellen knapp sind. Darüber hinaus ist die Stadt relativ frei von Raubtieren und Gesetze beschränken die Jagd oder das Fangen dieser Tiere durch Menschen.
