Auch bekannt als "Sonnenschildkröte", besteht die Nahrung der bemalten Schildkröte aus Wasserinsekten und -pflanzen, Krebsen, Muscheln, kleinen Fischen, Schnecken, Kaulquappen und Aas. Die Schildkröte ist hauptsächlich Wassertiere und ernährt sich unter Wasser.
Die Art kommt auf dem gesamten Kontinent Nordamerika vor und lebt in ruhigen Gewässern, einschließlich Teichen, Mooren, Feuchtwiesen und langsam fließenden Bächen und Flüssen. Die bemalte Schildkröte ist bekannt für die farbenfrohen Markierungen an Kopf, Hals und Panzer und wird Sonnenschildkröte genannt, weil sie sich oft auf Baumstämmen und Felsen in und um die Gewässer, die sie bewohnt, sonnend findet.
