Das einzige einheimische nordamerikanische Beuteltier ist das Virginia-Opossum, ein einsames nachtaktives Tier und die größte Art von Opossum. Es ist ein Aasfresser, der Roadkill, Gras, Nüsse, Früchte, Mäuse, Schlangen und Würmer frisst und kleine Vögel.
Beuteltiere sind Säugetiere, die sich in ihrer Anatomie und Fortpflanzungsweise von anderen Säugetieren unterscheiden. Der Beuteltierfötus entwickelt sich im Mutterleib aufgrund fehlender Plazenta zur Ernährung nicht vollständig. Die Neugeborenen sind winzig, blind und haarlos. Unmittelbar nach der Geburt kriecht ein Beuteltierbaby in den Beutel seiner Mutter, wo es von einer Brustwarze ernährt und geschützt wird, bis es sich selbst versorgen kann. Australien und Neuguinea beheimaten die vielfältigste Population von Beuteltieren, darunter Kängurus, Wallabys und Koalas.
