Schlangen speichern Nahrung als Fett und können mit ihren Fettreserven mehrere Monate ohne Essen oder Trinken überleben. Während der Inaktivität oder Brutzeit essen oder trinken einige Schlangen, wie die Strumpfbandnatter, von Oktober bis Mai nicht.
Schlangen können viele Tage ohne Nahrung auskommen und längere Monate während der Brutzeit, einem inaktiven Zustand, der dem Winterschlaf ähnelt. Die Seeschlange lebt im Salzwasser, verträgt aber nur das Trinken von Süßwasser, das nur nach Regenfällen in Meerwasser-"Linsen" verfügbar ist. Die Seeschlange kann 7 Monate durch Dehydration leben, ohne zu trinken. Schlangen können einen Körperwassergehalt überleben, der einen Menschen und viele andere Tiere töten würde.
