Die Nahrung der Heuschrecke besteht aus Pflanzenlaub, insbesondere Gräsern und Wolfsmilch. Laut About.com frisst sie täglich etwa die Hälfte ihres Körpergewichts an Pflanzen. Die überwiegende Mehrheit der Heuschrecken ist polyphag, was bedeutet, dass sie viele Pflanzenarten fressen können. Nur eine der 8.000 Heuschreckenarten stützt sich auf eine einzige Pflanzenart und ist damit monophag.
Einige Heuschrecken fressen an einem Tag von einer einzigen Pflanze, während andere es vorziehen, sich von mehreren Wirtspflanzen zu ernähren. Heuschrecken haben Speicheldrüsen, die die Kohlenhydrate in der Pflanzenmasse, die sie essen, chemisch verdauen, indem sie Enzyme verwenden, darunter Protease, Lipase, Amylase, Invertase und andere, abhängig von der Ernährung der Heuschrecke.
Wenn die Heuschreckenpopulationen überfüllt sind, kann ein Schwarm eine ganze Agrarlandschaft entlauben und die Ernte vieler Bauern völlig zerstören. Laut About.com verursachen Heuschrecken jedes Jahr Schäden in Milliardenhöhe an Weideflächen auf der ganzen Welt.
Entgegen der landläufigen Meinung können Heuschrecken zusätzlich zu ihrem kraftvollen Sprung auch fliegen. Sie nutzen ihre Flugfähigkeit, um Raubtieren zu entkommen. Heuschrecken spucken manchmal eine braune Flüssigkeit aus, von der Wissenschaftler glauben, dass sie ein Selbstverteidigungsmechanismus ist, der verwendet wird, um Raubtiere zu vertreiben. Ihre grüne Farbe ermöglicht es ihnen auch, sich in bepflanzten Bereichen effektiv zu verstecken.
