Giraffen fressen Knospen und Blätter der Vegetation. Sie ernähren sich von Bäumen, Büschen und Sträuchern und ernähren sich gelegentlich von Gras. Die genaue Zusammensetzung ihrer Ernährung variiert mit ihrer unmittelbaren Umgebung und der Jahreszeit; Alle Giraffen sind jedoch Pflanzenfresser und verlassen sich ausschließlich auf Pflanzen als Nahrung.
Giraffen verwenden ihre starken Zungen, um Blätter, Triebe, Blüten und Knospen von der Vegetation zu reißen. Außerdem sind ihre Mäuler ziemlich rau, sodass sie sogar stachelige Pflanzen fressen können. Aufgrund ihrer langen Hälse haben sie Zugang zu einer Vielzahl von Pflanzen, um eine reichhaltige Nahrung zu gewährleisten.
Aufgrund ihrer Größe benötigen Giraffen täglich große Mengen an Nahrung. Sie verbringen manchmal mehr als 75 Prozent ihres Tages mit Weiden, insbesondere in der Trockenzeit. Ein gesunder Erwachsener wird ungefähr 66 Pfund Nahrung zu sich nehmen, wenn er verfügbar ist, obwohl er mit viel weniger überleben kann, wenn die Nahrungssuche schwierig ist.
Obwohl ihre Ernährungsgewohnheiten eine ständige Nahrungssuche erfordern, ist ihr Wasserbedarf viel bescheidener. Wie Kamele können Giraffen lange Strecken ohne Trinken überleben. Wenn sie Zugang zu Wasserquellen haben, trinken sie herzhaft und verbrauchen durchschnittlich 2 Gallonen Wasser pro Woche. Da ihr Lebensraum jedoch nicht immer über zuverlässige Wasserquellen verfügt, sind ihre Trinkepisoden manchmal ziemlich weit auseinander.
