Giraffen werden in Gefangenschaft mit einer Vielzahl von Obst, Gemüse und Blättern gefüttert, obwohl jeder Zoo ein etwas anderes Menü für diese großen Säugetiere bietet. Zu den üblichen Produkten, die Giraffen angeboten werden, gehören Salat, Karotten und Äpfel , Bananen und Luzerneheu. Viele Zoos heben diese Lebensmittel hoch in die Luft, um das natürliche Fressverhalten der Giraffe zu simulieren.
Neben Obst und Gemüse versorgen Tierpfleger ihre Schützlinge oft mit Blattzweigen zum Essen. Zu den üblichen Bäumen, die für diesen Zweck verwendet werden, gehören Erlen, Ulmen, Ficus, Eschen und Pappeln. Beim Essen dieser Art von Nahrung greifen Giraffen mit ihrer Zunge einen kleinen Ast und reißen ihn mit ihrer Oberlippe ab. Dies ist notwendig, da Giraffen keine oberen Zähne haben.
Giraffen sind eher sanfte Tiere, und viele Zoos ermöglichen den Besuchern, mit ihnen in Kontakt zu treten. Einige Zoos, wie der Zoo Atlanta, erlauben den Besuchern auch, die Giraffen zu füttern. Typischerweise werden in diesen Kontexten große Blattgemüse wie Römersalat verwendet, da die großen Blätter es den Besuchern erleichtern, sie während der Fütterung festzuhalten.
In freier Wildbahn benutzen Giraffen ihre Zungen ausgiebig. Viele Zoos versuchen, ein ähnliches Verhalten in Gefangenschaft zu fördern, also legen sie Futter in kleine Käfige. Auf diese Weise muss die Giraffe, wenn sie das Futter im Käfig fressen möchte, ihre Zunge verwenden, um das Futter zu extrahieren.
