Bullenhaie fressen hauptsächlich Knochenfische und andere Haie, einschließlich jugendlicher Artgenossen. Seltener fressen sie auch Meeresschildkröten, Delfine, Seevögel, Tintenfische und schwimmende Landsäugetiere. Neben marinen Lebensräumen sind sie die einzige Haiart, die regelmäßig im Süßwasser vorkommt.
Bullenhaie sind aus menschlicher Sicht aufgrund ihrer Größe und ihrer Präsenz in Süßwasserhabitaten wie Flüssen ein Kandidat für die gefährlichste Haiart. Sie wirken beim Schwimmen träge, können sich aber bei der Verfolgung von Beute sehr schnell bewegen. Ihre bevorzugte Umgebung sind flache Küstengewässer, obwohl sie auch in tieferen Gewässern vorkommen. Sie sind weltweit in tropischen und subtropischen Küstengewässern verbreitet.
Es gibt mindestens 69 registrierte Angriffe von Bullenhaien auf Menschen, darunter 17 tödliche Angriffe. Viele Angriffe durch nicht identifizierte Arten sind jedoch aufgrund ihrer Größe und häufigen Nähe zu menschlichen Populationen wahrscheinlich auf diese Art zurückzuführen. Viele der von ihm besuchten Regionen haben schlechte Aufzeichnungen über solche Ereignisse, so dass die wahre Zahl der Angriffe auf Bullenhaie unbekannt ist. Der Bullenhai ist keine besondere Fischart, aber er wird bei kommerziellen Fischereitätigkeiten häufig zufällig gefangen.
