Fischnieren regulieren wie die menschlichen Nieren das Verhältnis von Wasser zu Salz im Körper. Fischnieren haben jedoch eine kompliziertere Aufgabe, da Fische in Umgebungen leben, in denen sie ständig Wasser und Salz aufnehmen.
Fischnieren bewältigen die Anforderungen, die ihnen in der aquatischen Umgebung gestellt werden, indem sie je nach Salzgehalt des Wassers, in dem sie leben, unablässig daran arbeiten, Wasser auszuscheiden oder aufzunehmen. Die Nieren von Süßwasserfischen produzieren sehr verdünnten Urin, da ihre Herausforderung darin besteht, sich an Salz festzuhalten und überschüssiges Wasser loszuwerden. Die Nieren von Meerwasserfischen haben die entgegengesetzte Herausforderung: sich am Wasser festzuhalten und gleichzeitig Salz loszuwerden. Salzwasserfische trinken große Mengen Meerwasser und haben spezielle Zellen in ihren Kiemen, die das Eindringen von Salz in ihren Körper verhindern.
