Schimpansen ernähren sich sowohl von Pflanzen als auch von Tieren, aber sie sind hauptsächlich auf Insekten, Eier, Rinde und Nüsse angewiesen. Schimpansen essen kleine Tiere und andere Affen, wenn sie Fleisch wollen.
Schimpansen jagen gemeinsam und teilen ihre Beute als Gruppe. Ein Schimpanse kann sich erinnern, wo er seine Nahrung versteckt hat und wo Nahrung im Vorjahr vorhanden war sowie wann bestimmte Nahrung in verschiedenen Waldgebieten reif ist.
Es gibt immer mehr Beweise dafür, dass Schimpansen erkennen können, dass bestimmte Pflanzen ihnen bei Problemen wie Darmparasiten und Magenverstimmungen helfen. Studien zeigen, dass Schimpansen bei solchen Problemen Heilpflanzen essen.
Jane Goodall war die erste Person, die Schimpansen mit selbst hergestellten Werkzeugen zum Essen beobachtete. Schimpansen haben Steine als Hämmer verwendet, um Nüsse zu öffnen, und Blätter als Schwämme und Servietten beim Essen. Sie haben auch Stöcke hergestellt, um Honig aus Bienenstöcken zu gewinnen, und Speere, um andere kleine Tiere für Fleisch zu töten. Schimpansen sind Perfektionisten im Umgang mit verschiedenen Werkzeugen und lernen bis zu zehn Jahre, wie man offene Nüsse schlägt.
