Bologna enthält normalerweise gepökeltes Schweinefleisch, Rindfleisch oder eine Mischung aus beidem zusammen mit verschiedenen Kräutern und Gewürzen. Dazu gehören gemahlener schwarzer Pfeffer, Myrtenbeeren, Muskatnuss, Piment, Selleriesamen und Koriander. Massenproduziertes Bologna enthält wahrscheinlich auch Süßstoffe, Konservierungsstoffe und Füllstoffe wie Maissirup, Natriumnitrit und modifizierte Lebensmittelstärke, die in vielen kommerziellen Wurstprodukten verwendet wird.
Hersteller neigen dazu, die genauen Details ihrer Gewürzkombinationen als eine Art Geschäftsgeheimnis zu verbergen und sie stattdessen zusammen auf dem Etikett als "Gewürze" aufzulisten. Daher gibt es in den Vereinigten Staaten eine Reihe von verschiedenen Bologna-Produkten, jedes mit seinen eigenen, unterschiedlichen Geschmacksrichtungen. Zum Beispiel wird Libanon-Bologna aus Pennsylvania verschiedentlich als süßer oder würziger als der Standard beschrieben.
Die Bologna-Wurst (umgangssprachlich oft als "Baloney" bezeichnet) ist nach der Stadt Bologna in Italien als Adaption der traditionelleren italienischen Mortadella benannt. Mortadella wird aus gepökeltem Schweinefleisch, gewürfeltem Fett, gebrochenem schwarzem Pfeffer und manchmal auch Pistazien hergestellt. Im Gegensatz zu Bologna in den USA, das vom US-Landwirtschaftsministerium verlangt wird, dass es vor der Formgebung „zerkleinert“ bzw. p>
