Bethlehem ist technisch gesehen Teil der modernen Palästinensischen Autonomiebehörde. Die Palästinensische Autonomiebehörde wird von einigen Ländern, einschließlich der Vereinigten Staaten, nicht als Nationalstaat anerkannt. Die Behörde bezeichnet sich selbst als Staat Palästina.
2013 haben die Vereinten Nationen Palästina als Beobachterstaat anerkannt, der kein Mitglied ist. Bevor Bethlehem Teil der Palästinensischen Autonomiebehörde wurde, stand Bethlehem unter der Kontrolle der Nation Israel, als dieses Land das Westjordanland besetzte. Die ersten historischen Hinweise auf eine Stadt Bethlehem stammen aus dem Jahr 1400 v. u. Z. Bethlehem liegt direkt südlich von Jerusalem und ist für drei der großen Weltreligionen wichtig: Christentum, Judentum und Islam.
