Zu den in Afrika angebauten Nutzpflanzen gehören Kaffee, Tee, Tabak, Baumwolle, Kakao und Obst. Afrikanische Länder unterscheiden sich in Art und Menge der produzierten Pflanzen, beeinflusst von Faktoren wie Klima und Topographie bis hin zu Nachfrage und wirtschaftliche Anreize. Im Gegensatz zu Grundnahrungsmitteln, die die Grundbedürfnisse der afrikanischen Bürger decken, exportieren Bauern Cash Crops ausschließlich zu wirtschaftlichen Zwecken.
Obwohl Cash Crops aus verschiedenen Teilen Afrikas stammen, stammen die meisten aus der Region südlich der Sahara. Dort produzieren die Bauern viele Feldfrüchte und das in großen Mengen. Verschiedene Länder innerhalb Afrikas sind auf verschiedene Nutzpflanzen spezialisiert. Einige produzieren ein oder zwei Hauptgewinnpflanzen, während andere, wie die Elfenbeinküste, viele produzieren. Baumwolle, ein Grundnahrungsmittel, kommt aus Sambia, Malawi, Burkina Faso und Benin. Uganda, Ruanda, Äthiopien und die Elfenbeinküste produzieren Kaffee, während Tabak aus Malawi und Sambia stammt. Schließlich exportieren Côte d'Ivoire und Ghana Kakao.
Pflanzenexporte aus Afrika ändern sich je nach weltweiter Nachfrage, Landverfügbarkeit und anderen Faktoren. Einige Cash Crops sind erst vor relativ kurzer Zeit in der afrikanischen Geschichte entstanden. Andere hingegen sind viele Jahre alt. Die Kaffeeproduktion zum Beispiel hat ihren Ursprung in Afrika und tauchte erstmals im 18. Jahrhundert in Französisch-Guayana auf. Mehrere afrikanische Nationen, darunter Äthiopien, Elfenbeinküste und Uganda, zählen zu den weltweit führenden Kaffeeproduzenten. Äthiopien exportiert den größten Teil des afrikanischen Kaffees. Seine Farmen erwirtschaften jedes Jahr etwas weniger als 4 Millionen Pfund und beschäftigen 12 Millionen Bürger. Dieses Land ist auf Arabica-Bohnen spezialisiert, während die Elfenbeinküste und Uganda Robusta-Bohnen exportieren.
