Tektonische Aktivität verursacht Kontinentaldrift auf der Erdoberfläche. Laut National Geographic ruhen Kontinente auf massiven Gesteinsplatten, die als tektonische Platten bezeichnet werden. Im Laufe von Millionen von Jahren verschiebt die tektonische Aktivität diese Platten und ordnet die dazugehörigen Landmassen neu an.
Wissenschaftler vermuten, dass vor 200 Millionen Jahren alle heutigen Kontinente der Erde zu einer einzigen Landmasse, bekannt als Pangaea, verbunden waren. Im Meeresboden der Ozeane bewegen sich tektonische Platten auseinander und geschmolzenes Gestein steigt aus dem Erdinneren auf und bildet neues Krustenmaterial. Wenn sich der Meeresboden weiter ausbreitet und der Meeresboden breiter wird, entfernen sich die Kontinente auf gegenüberliegenden Seiten weiter voneinander. Nordamerika und Europa entfernen sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 2,5 cm pro Jahr voneinander.
