Geologen verwenden einen Seismographen, um die Stärke eines Erdbebens zu erkennen und zu messen. Der moderne Seismograph wurde 1880 von John Milne erfunden, als er Erdbeben in Japan untersuchte.
Ein Seismograph zeichnet die seismischen Wellen auf, die während eines Erdbebens erzeugt werden. Ort und Stärke eines Erdbebens können anhand der auf einem Seismographen aufgezeichneten Informationen bestimmt werden.
Die 1935 von Charles F. Richter entwickelte Richterskala misst die Intensität eines Erdbebens. Ein bahnbrechendes Ereignis, das weniger als 2,0 registriert, gilt als geringfügig, während ein Ereignis über 4,5 als großes Ereignis gilt. Das größte jemals aufgezeichnete Erdbeben war 1977 in Chile und verzeichnete verheerende 9,5.
