Die Neutralitätserklärung bekräftigte die Neutralität der USA im Hinblick auf den Konflikt zwischen England und Frankreich. Es wurde 1793 von George Washington herausgegeben.
Im Februar 1793 erklärte das revolutionäre Frankreich Großbritannien den Krieg. Diese Nachricht erreichte die amerikanischen Küsten monatelang nicht. Als George Washington endlich über den Konflikt informiert wurde, berief er eine Dringlichkeitssitzung seines Kabinetts ein.
Das junge Land war nicht in der Lage, in den Konflikt einzutreten; das Militär war zu klein und die Nation hatte wenig etablierte internationale Präsenz. Was Washingtons Kabinett diskutierte, war nicht die Frage, ob Militärhilfe geschickt werden sollte, sondern ob die Neutralität erklärt werden sollte. Das Kabinett wurde geteilt. Thomas Jefferson glaubte, dass es unnötig sei, aktiv Neutralität zu erklären, aber er wurde von Alexander Hamilton und seinen Unterstützern überstimmt.
Die offizielle Proklamation wurde am 22. April 1793 veröffentlicht. Sie bestätigte die Entscheidung der US-Regierung, während des Konflikts neutral zu bleiben, und erklärte, dass jeder US-Bürger, der bei der Unterstützung der Kriegsanstrengungen erwischt wird, bestraft werde.
Die Pacificus-Helvidius-Debatten
Die Veröffentlichung der Proklamation führte zu den Pacificus-Helvidius-Debatten. Hamilton schrieb unter dem Pseudonym Pacificus und erklärte den Fall der Föderalistischen Partei. Er behauptete, dass die Proklamation verfassungsmäßig sei, dass sie keinen der Verträge der Nation mit Frankreich verletze und dass eine Parteinahme für Frankreich die USA für Angriffe aus Großbritannien und Spanien geöffnet hätte. James Madison widerlegte diese Punkte für die Jeffersonian-Partei und schrieb unter dem Pseudonym Helvidius.
