Henry Wadsworth Longfellow hat "The Cross of Snow" als Denkmal für seine Frau geschrieben, die bei einem ungewöhnlichen Unfall ums Leben kam. Das Kreuz, das der Sprecher am Berghang sieht, ist ein Symbol für die Narbe, die er hat auf seinem eigenen Herzen vom Verlust seiner Frau.
Longfellows Frau ließ ihr Kleid von der Glut eines Kamins entzünden und verbrannte schließlich zu Tode. Longfellow versuchte, das Feuer für sie zu löschen, und die Flammen entstellten sein Gesicht so sehr, dass ihm der Bart wachsen ließ, um die Narben zu verdecken.
Etwa 18 Jahre nach ihrem Tod las er ein Buch mit Bildern des Westens und ein Bild zeigte eine Schneeformation in Form eines Kreuzes. Dieses Bild motivierte ihn, "The Cross of Snow" zu schreiben.
Die Bedeutung dieses Gedichts hat viel mit dem Schmerz zu tun, den Trauer verursacht. Dass dieses Bild 18 Jahre nach dem Tod seiner Frau solche Assoziationen hervorruft, zeugt von der Tiefe ihrer Liebe und dem Schmerz, den ihr tragischer Unfall ihm immer noch jeden Tag bereitet. Die Schmerznarbe wird in der Zeile "Unverändert seit dem Tag ihres Todes" dargestellt.
