Die strikte Abschottungspolitik in Korea hat ihm den Spitznamen Einsiedlerkönigreich eingebracht. Diese Politik wurde erstmals umgesetzt, als die Joseon-Dynastie von Korea (1392 n. Chr. - 1897 n. Chr.), auch bekannt als Choson-Dynastie, im 16.
Im Jahr 1592 n. Chr. wurde Joseon Korea von Japan unter Oda Nobunaga überfallen. Westliche Kolonialmächte, die während des 17. Jahrhunderts versuchten, den Handel zu erzwingen, zwangen Korea, alle Verbindungen zur Außenwelt außer China abzubrechen. 1895 ermordeten japanische Agenten Kaiserin Myeongseong und besetzten Korea 40 Jahre lang. Nach der Befreiung von Japan begann ein Bürgerkrieg. Nordkorea würde nur sehr wenige Erstkontakte mit anderen Nationen als kommunistischen Staaten haben. Südkorea war stark mit westlichen Ländern, insbesondere den Vereinigten Staaten, verbunden. Obwohl es in den USA als Einsiedlerkönigreich bezeichnet wird, interagiert Nordkorea ab 2014 mit viel mehr Staaten als zuvor. Tausende ihrer Bürger werden in Länder auf der ganzen Welt geschickt, während die Kinder der nordkoreanischen Eliten den größten Teil ihrer späteren Ausbildung im Ausland erhalten.
