Die Kernfusion spielt eine wichtige Rolle für den Fortbestand des Lebens auf der Erde, da sie das Mittel zur Energieerzeugung ist, das die Sonne verwendet. Wenn die Sonne nicht in der Lage war, leichtere Elemente durch die thermonuklearen Elemente in schwerere Elemente zu verschmelzen Wenn die Fusion in seinem Kern stattfindet, würde kein Licht und keine Wärme durch den Weltraum zur Erde gelangen. Die Kernfusion, die im Kern der Sonne stattfindet, führt zu einer Kerntemperatur von etwa 27 Millionen Grad Fahrenheit.
Wissenschaftler sind seit etwa 60 Jahren in der Lage, Kernfusionsreaktionen zu erzeugen. Kernreaktoren, die Energie durch Fusion erzeugen können, anstatt durch die derzeitige spaltungsbasierte Methode, stellen eine friedliche Nutzung der Kernfusion dar. Die Herausforderung liegt in der großen Energiemenge, die erforderlich ist, um die abstoßenden Kräfte zwischen positiv geladenen Kernen zu überwinden. Die Partikel müssen nahe genug zusammengebracht werden, damit die anziehende Nukleinkraft, die als starke Kernkraft bezeichnet wird, die elektrostatische Abstoßung überwinden kann.
Bei einer Fusionsreaktion wird eine enorme Energiemenge freigesetzt, da die Masse des neu fusionierten Elements geringer ist als die der ursprünglichen Komponenten, die darin enthalten sind. Masse kann nicht zerstört werden, sie kann nur in Energie umgewandelt werden, und daher wird die verlorene Masse aus der Fusionsreaktion als Energie freigesetzt. Die freigesetzte Energie kann durch Einsteins Masse-Energie-Äquivalenzgleichung E=mc2 vorhergesagt werden, die besagt, dass die von einer bestimmten Masse freigesetzte Energie gleich der Menge multipliziert mit einer Konstanten c< . ist sup>2, das ist ein Multiplikator, der durch die Lichtgeschwindigkeit im Quadrat dargestellt wird. Dies ist eine beträchtlich hohe Zahl und erklärt die enorme Energiemenge, die aus der relativ geringen Masse freigesetzt wird, die in einem thermonuklearen Gerät wie einer Wasserstoffbombe enthalten ist.
