Vorbilder sind wichtig, weil sie Menschen bei ihren Lebensentscheidungen in die richtige Richtung führen, bei Bedarf Inspiration und Unterstützung bieten und Beispiele für ein erfülltes, glückliches Leben liefern. Beim Beobachten des Verhaltens, der Entscheidungen oder Handlungen eines Vorbilds lernt der Einzelne, positive Persönlichkeitsmerkmale und moralische Merkmale zu zeigen.
Vor allem für Jugendliche sind Vorbilder wichtig. Angesichts von Gruppenzwang, wirtschaftlichen Widrigkeiten, nicht unterstützenden Umgebungen und schwierigen Entscheidungen kann ein Vorbild einem jungen Menschen, der möglicherweise keine Anleitung oder Unterstützung aus anderen Quellen hat, Input und Rat geben. Einem Menschen, der an einer geistigen und körperlichen Behinderung leidet, kann ein Vorbild, das die gleichen Widrigkeiten oder Erfahrungen durchgemacht hat, Einblicke bieten und ihm helfen, mit diesen Kämpfen umzugehen.
Ältere Geschwister oder erweiterte Familienmitglieder dienen oft als Vorbilder. In solchen Fällen hat das Vorbild bereits eine enge Bindung und vertrauensvolle Beziehung zu der beratungsbedürftigen Person aufgebaut. Vorbilder können auch Lehrer, Seelsorger, ältere Geschwister, Profisportler, erfolgreiche Geschäftsleute oder Berater sein. Praktisch jeder kann als Vorbild und Beispiel für eine andere Person dienen, die danach strebt, den Erfolg und den etablierten Lebensstil zu erreichen, den das Vorbild bereits erreicht hat.
