Stammzellen sind für die Medizin aufgrund ihres Potenzials als Allzweckwerkzeug zur Wiederherstellung der Gesundheit von Patienten wichtig, die eine Organ- oder Gewebereparatur benötigen. Stammzellen werden von erwachsenen Körpern auf natürliche Weise verwendet, um frisches Gewebe an Standorten zu züchten einer Infektion oder Beschädigung.
Stammzellen werden von Forschern als "totipotent" bezeichnet, was bedeutet, dass sie sich in Zellen jeder Art vermehren können, die der Körper verwendet. Während der embryonalen Entwicklung sind Stammzellen der Schlüssel zum Wachstum der verschiedenen Gewebe und Strukturen des Körpers, und sie bleiben während der gesamten Kindheit aktiv beim Wachstum von neuem Gewebe. Bei Erwachsenen liefern Stammzellen eine kontinuierliche Versorgung mit frischen Zellen für Gewebe, das sich abnutzt oder infiziert wird.
Stammzellen haben sich in Laborumgebungen als vielversprechend erwiesen, um viele der schwerwiegendsten medizinischen Bedürfnisse von Menschen zu befriedigen. Die Stammzelltherapie birgt das Potenzial, eine unbegrenzte Menge an abstoßungsfreien Ersatzorganen für Patienten mit Herzerkrankungen oder bestimmten Krebsarten wie Leukämie herzustellen. Optimistischere Prognosen zum Potenzial von Stammzellen beinhalten möglicherweise das Nachwachsen fehlender Finger oder sogar ganzer Gliedmaßen, die Wiederverbindung des Rückenmarks gelähmter Menschen und die Wiederherstellung praktisch aller Organsysteme im Körper im Falle einer katastrophalen Krankheit.
