Der russische Botaniker Konstantin Mereschkowsky war der erste Mensch, der den Chloroplasten entdeckte. Seine Entdeckung war das Ergebnis seiner Arbeit mit Flechten. 1905 begann er, für den symbiotischen Ursprung des Chloroplasten und des Zellkerns zu argumentieren.
Der Botaniker entdeckte Chloroplasten, als er Andreas Schimpers Arbeit mit photosynthetischen Organismen studierte. Mereschkowsky war auch der erste Wissenschaftler, der die Theorie der Symbiogenese vorschlug, den Prozess, bei dem sich größere, komplexere Zellen aus ihrer Beziehung zu weniger komplexen Zellen entwickeln. 1909 wurde schließlich sein Papier "The Theory of Two Plasms as the Basis of Symbiogenesis, a New Study or the Origins of Organisms" veröffentlicht.
