Laut North Carolina Aquarien schwimmen Fische in Schwärmen, weil der Schwarm sie vor Raubtieren schützt, die Fortpflanzung fördert und es einfacher macht, Nahrung zu finden. Der Schwarm spart auch Energie, da jeder Fisch nach der Fisch vor ihm. Dies macht es den Fischen leichter, lange Strecken ohne Erschöpfung zu schwimmen.
North Carolina Aquariums zeigt, dass es 20.000 Arten von Schwarmfischen in Meer- und Süßwasserumgebungen gibt. Einige Fische reisen immer in Schwärmen, während andere Arten den Schwarm auf Jungfische oder auf die Paarungszeit beschränken.
Fischschulen umfassen Hunderte von Personen, die sich gleichzeitig in dieselbe Richtung bewegen. Die Fische verlassen sich stark auf ihr Sehvermögen, um an ihrem richtigen Platz zu bleiben und sich mit dem Rest des Schwarms zu bewegen. Da das Sehen eine so entscheidende Rolle für das Schulverhalten spielt, finden die meisten Schulbewegungen tagsüber statt.
Schulfische verlassen sich auch auf ihre Seitenlinien, um Vibrationen von den Fischen um sie herum zu erkennen. Diese Fähigkeit hält jeden Fisch in einem genauen Abstand zu benachbarten Individuen und bewahrt die interne Organisation des Schwarms. Rhode Island Sea Grant erklärt, dass dies das Zusammenstoßen von Fischen verhindert und ihre Abwehrkräfte stärkt. In den Augen potenzieller Raubtiere erscheinen dicht gepackte Schulen wie eine einzige riesige Kreatur. Selbst Raubtiere mit ausgezeichnetem Sehvermögen haben Schwierigkeiten, Fischschwärme anzugreifen, da sie nicht auf ein einzelnes Ziel zielen können.
