Laut Estrella Mountain Community College müssen Menschen atmen, weil menschliche Zellen Sauerstoff benötigen, um Nahrungsenergie effizient zu nutzen und das dabei entstehende Kohlendioxid freizusetzen. Die Lungen sind so konzipiert, dass sie ihre Oberfläche maximieren Bereich, während sie sich mit Luft füllen, damit so viele Gase wie möglich in das Blut hinein und aus ihm heraus diffundieren können.
Das Estrella Mountain Community College gibt an, dass die Atmung durch Änderung des Drucks in der Lunge relativ zum atmosphärischen Druck erreicht wird. Dies geschieht durch muskuläre Bewegungen des Brustkorbs und einer großen Muskelschicht, die als Zwerchfell bekannt ist und zusammenwirken, um das Volumen der Brusthöhle beim Einatmen zu vergrößern und es beim Ausatmen zu verringern.
Laut dem Estrella Mountain Community College wird während der Inhalation Luft durch Mund und Nase in einen Schlauch namens Trachea gesaugt. Die Luftröhre verzweigt sich in die Bronchien, die zu jeder Lunge wandern, wo sie sich weiter in die Bronchiolen verzweigen. Diese Kanäle transportieren die Luft zu Ansammlungen winziger Bläschen, die als Alveolen bekannt sind. Diese abgerundeten Kammern sind von mit Blut gefüllten Kapillaren umgeben, die ständig Sauerstoff aus der Luft aufnehmen und Kohlendioxid an diese abgeben. Die roten Blutkörperchen transportieren nur Sauerstoff, während das Wasser im Blut das Kohlendioxid trägt.
