Die drei Komponenten, aus denen ein Atom besteht, sind Protonen, Elektronen und Neutronen. Protonen besitzen eine positive elektrische Ladung, Elektronen sind negativ geladen und Neutronen haben überhaupt keine elektrische Ladung.
Die zahlreichsten dieser Teilchen, die Elektronen, bilden auch den kleinsten Teil des Atoms. Der größte Teil des Atoms besteht aus einem Kern aus Protonen und Neutronen, die für alle Atome mit Ausnahme von Wasserstoff in gleicher Anzahl vorkommen. Die Elektronen eines Atoms sind nicht an den Kern gebunden. Stattdessen bewegen sie sich ähnlich wie Planeten um die Sonne herum.
