Die meisten Sterne sind bei Tageslicht nicht zu sehen, weil das Licht der Sonne heller ist als das relativ schwache Licht der anderen Sterne. Dies ist hauptsächlich darauf zurückzuführen, dass die Erdatmosphäre das Licht der Sonne so streut, dass jeder Punkt am Himmel scheint heller zu sein als ferne Sterne.
Die Rolle der Atmosphäre bei der Streuung des Sonnenlichts kann von der Erdumlaufbahn und der Mondoberfläche aus gesehen werden. An diesen luftleeren Orten können die Sterne gesehen werden, wenn der Beobachter sowohl vor dem direkten Licht der Sonne als auch vor der Blendung der Erde geschützt ist. Vom Mond aus sind Sterne zu sehen, selbst wenn die Sonne am höchsten Punkt des Himmels steht, solange sich der Beobachter im Schatten befindet.
