Pompeji ist aus mehreren Gründen berühmt, aber die größte Attraktion für Touristen und Wissenschaftler sind die gut erhaltenen Artefakte, die einen Einblick in das Leben der Menschen im antiken Rom geben. Die Erhaltung war auf den Ausbruch zurückzuführen des Vesuvs, der die Stadt in 25 Meter Tephra begrub, einer Mischung aus Lava, Asche und anderen Materialien, die von einem Vulkan produziert wurden.
Die Mehrheit der Menschen, die bei der Eruption getötet wurden, starben an der Hitze und nicht an der Erstickung durch Lava oder Asche, wie bisher angenommen. Die Hitzeschübe, die von den Lüftungsöffnungen erzeugt wurden, reichten aus, um eine Person in einer Entfernung von bis zu 10 km sofort zu töten, selbst wenn sie sich zum Schutz in Häusern oder Gebäuden befand.
