Lahars sind aufgrund ihrer Geschwindigkeit, mit der sie sich fortbewegen können, eines der gefährlichsten Nebenprodukte eines Vulkanausbruchs. Ein Lahar ist eine Mischung aus pyroklastischem Material und Gesteinen, die in Wasser schweben und fließen können wie eine Schlammlawine. Sie können bis zu 50 Meilen pro Stunde schnell reisen. Der größte Lahar-Fluss, der Geologen bekannt ist, begrub den alten White River Canyon in 460 Fuß vulkanischen Schlamms.
Damit sich ein Lahar bilden kann, muss ein Vulkanausbruch in der Nähe eines großen Gewässers oder einer anderen Feuchtigkeitsquelle stattfinden, um die Aufschlämmung zu erzeugen. Schmelzender Schnee oder Gletscher können das Wasser für die Lahar liefern, oder ein pyroklastischer Strom kann in einen See oder ein anderes Gewässer gelangen. In einigen Fällen können sintflutartige Regenfälle, die in der Nähe eines Vulkanausbruchs auftreten, genug Wasser liefern, um einen Lahar auszulösen.
Der Mount Ranier in den Vereinigten Staaten, der Mount Pinatubo auf den Philippinen und der Mount Ruapehu in Neuseeland sind Vulkane, die in der Vergangenheit aufgrund ihrer geografischen Gegebenheiten Lahare hervorgebracht haben. 1985 löste der Vulkan Nevado del Ruiz in Kolumbien einen großen Lahar aus, der 23.000 Menschen tötete. Die Stadt Armero verlor 20.000 ihrer 29.000 Einwohner, als sie von der schnellen Strömung von Wasser und vulkanischem Material überwältigt wurde.
