Eine Variable, die der Forscher in einem Experiment konstant hält, ist ein kontrollierter Faktor oder eine Konstante. Alle Variablen bleiben in einem kontrollierten Experiment konstant, mit Ausnahme der getesteten und ihrer Auswirkungen. Wenn Sie die Kontrolle aller anderen Variablen vernachlässigen, kann dies zu experimentellen Verzerrungen führen und die Ergebnisse des Experiments ungültig machen.
Neben kontrollierten Faktoren sind in einem kontrollierten Experiment zwei weitere Faktoren vorhanden. Ein Faktor, der sich ändern darf, wird als unabhängige Variable bezeichnet, die aus einer Behandlung besteht, die auf das Versuchsobjekt angewendet wird. Die Auswirkungen dieser Behandlung, die als abhängige Variablen bezeichnet werden, werden vom Forscher beobachtet und aufgezeichnet.
Da die Validität eines Experiments direkt von seiner Konstruktion und Durchführung beeinflusst wird, ist das experimentelle Design äußerst wichtig. Ein gutes experimentelles Design begünstigt nicht ein Ergebnis gegenüber einem anderen. Neben der Kontrolle aller Faktoren außer der unabhängigen und abhängigen Variablen schützen die Forscher den Placebo-Effekt. Der Placebo-Effekt tritt auf, wenn die Teilnehmer die Ergebnisse des Experiments antizipieren und in einer vorgeschriebenen Weise reagieren, obwohl keine Behandlung angewendet wird. Dem Placebo-Effekt kann entgegengewirkt werden, indem eine Placebo-Gruppe aufgenommen wird, auf die keine Behandlung zur Analyse angewendet wird.
Um Verzerrungen bei der Gruppenzuweisung zu vermeiden, weisen gut konzipierte Experimente Mitglieder nach dem Zufallsprinzip einer Gruppe zu. Bei einem Doppelblindexperiment wissen weder das Gruppenmitglied noch der Forscher, auf welche Gruppe die Behandlung angewendet wird.
