Die Fortpflanzung ist für Lebewesen notwendig, weil sie es ihnen ermöglicht, Nachkommen zu zeugen und ihre Population fortzusetzen. Durch die Fortpflanzung geben sie ihre genetischen Informationen an die nächste Generation weiter. Dadurch wird sichergestellt, dass ihre Spezies auf der Erde weiterhin existiert.
Durch die Reproduktion entstehen neue Lebewesen. Es gibt zwei Methoden zur Reproduktion. Die sexuelle Fortpflanzung umfasst zwei Mitglieder einer Art, typischerweise ein Männchen und ein Weibchen, während die asexuelle Fortpflanzung es einem Lebewesen ermöglicht, sich ohne die Notwendigkeit eines anderen Organismus fortzupflanzen. Die meisten Lebewesen vermehren sich entweder sexuell oder ungeschlechtlich, obwohl es einige seltene Arten gibt, die sich durch beide Methoden vermehren können.
Bei der sexuellen Fortpflanzung reproduzieren sich zwei Eltern und tragen einen Gameten bei, bei dem es sich um eine Fortpflanzungszelle handelt, die ein haploides enthält, bei dem es sich um einen einzelnen Chromosomensatz handelt. Der Nachwuchs entsteht aus einer Kombination von Genen, die von beiden Elternteilen geerbt werden. Die Hälfte des genetischen Materials der Nachkommen stammt von jedem Gameten. Menschen und die meisten anderen Tiere vermehren sich auf diese Weise.
Bei der asexuellen Fortpflanzung produziert eine einzelne Elternzelle genetisch identische Nachkommen. Lebewesen, die sich ungeschlechtlich fortpflanzen, brauchen keine Zellen von anderen Lebewesen. Ein einziger Elternteil liefert alle Chromosomen, weshalb die Nachkommen in der genetischen Struktur identisch sind. Bakterien, Hefen und Schimmelpilze sind einige Arten, die sich ungeschlechtlich vermehren.
