1619 ist bedeutsam, weil es laut About.com einen festen historischen Bericht über den Beginn der Sklaverei in den nordamerikanischen Kolonien liefert. Ein niederländisches Handelsschiff, das Nahrung und Vorräte benötigt, legt an in Point Comfort, Virginia, und tauschte 20 afrikanische Sklaven gegen Waren ein.
Die Sklaverei in den Kolonien begann langsam. About.com sagt, dass die meisten Einwohner der Kolonien zu Beginn des 17. Im Jahr 1625 lebten in Virginia nur 23 Afrikaner, und diese Zahl wuchs langsam und machte Mitte des 17. Jahrhunderts nur noch 3 bis 4 Prozent der Bevölkerung aus. Noch immer gab es in weitaus größerer Zahl weiße Dienstboten, die auf eine Weise lebten und arbeiteten, die normalerweise nicht von den Sklaven zu unterscheiden war. Eine PBS-Zeitlinie der Sklaverei besagt, dass im Jahr 1640 ein schwarzer Diener namens John Punch mit zwei weißen Gefährten davonlief. Nach seiner Gefangennahme wurde er zu lebenslanger Leibeigenschaft verurteilt, was Punch zum ersten dokumentierten Sklaven auf Lebenszeit machte. Seine weißen Gefährten wurden nur mit verlängerten Dienstzeiten bestraft. Als das Jahrhundert zu Ende ging, waren weniger weiße Europäer bereit, als vertraglich gebundene Diener nach Amerika zu kommen, sodass sich die Kolonien immer mehr auf die Sklaverei verließen.
